Du 30 juin au 4 juillet 2010, l'Académie internationale de conservation de la nature, sur l'Ile de Vilm en Allemagne, a accueilli un atelier d'experts qui a établi les bases d'un renforcement du patrimoine mondial marin. L'atelier était conjointement organisé par Agence fédérale allemande pour la conservation de la nature (BfN), l'Union Internationale de Conservation de la Nature (UICN), l'UICN-Commission mondiale sur les zones protégées et le Centre du patrimoine mondial de l'UNESCO et co-financé par le Ministère fédéral allemand pour l'Environnement, Nature Conservation, et la Sûreté nucléaire (BMU). L'atelier a rassemblé les experts marins de différentes organisations, dont l'Institut de recherche marine de Bergen, Conservation International, le Conseil régional du Pays de Galles, l'Agence française des zones marines protégées, l'Institut de conservation de biologie marine, WWF, l'Administration Nationale Océanographique et Atmosphérique (NOAA), Natural England, the Nature Conservancy, le Centre mondial de Pêche ainsi que les représentants d'Allemagne, d'Australie, du Bahreïn, de Jordanie, et des Pays-Bas.
L'atelier a synthétisé avec succès les informations existantes sur les systèmes de classification de la biogéographie marine et d'habitat marin et fourni les bases de travail pour un nouveau cadre qui pourra aider à améliorer l'efficacité de la gestion pour les inscriptions de sites marins au patrimoine mondial. Les résultats de cet atelier devraient fournir une meilleure assistance aux Etats parties dans leurs efforts d'inscrire de nouveaux sites marins. Ils vont également grandement contribuer au développement d'une Liste du patrimoine mondial plus crédible, représentative et équilibrée telle que souhaitée par les Orientations de la Convention du patrimoine mondial. L'atelier a également développé les conclusions des précédents ateliers sur le patrimoine mondial marin qui se sont respectivement déroulés au Bahreïn en 2009 et au Vietnam en 2002. Les conclusions de cet atelier sont une étape fondamentale vers un nouveau guide de référence pour le patrimoine mondial marin qui sera présenté à la 35è session du Comité du patrimoine mondial en 2011.
