我们必须基于有效数据充分了解自然循环、生态系统服务与功能、以及人类活动带来的影响，才能可持续地管理我们的自然资源并遏制生物多样性的丧失。为应对包括粮食和水安全、能源与气候变化等需依靠科学解决的全球重大挑战，必须调动科学家与决策者共同努力。联合国教科文组织已发起多个国际项目，促进科学合作，扩大包括科学、乡土和地方知识在内的知识基础。

联合国教科文组织与处于发展和决策边缘的群体密切合作，包括土著民族、小岛屿发展中国家和女性群体等，以确保弱势群体的独特见解和知识可以得到采纳。在保证将拥有地方和本土知识的人纳入当代科学-政策-社会论坛方面，教科文组织极具影响力。此外，为了缩小科学、技术、工程、数学领域一直以来存在的性别差距，教科文组织通过网络和指导项目支持女科学家的发展，同时增加决策过程中女性的参与度。