Safvet Prient Basagic - collectionneur, homme de lettres, journaliste, poète, traducteur, professeur, bibliographe, conservateur de musée et politicien - un intellectuel bosniaque, a sauvegardé dans cette collection une image de la littérature bosniaque et de l'héritage littéraire musulman. Sa collection de manuscrits et de livres islamiques comporte des travaux en arabe, persan et turc ainsi que des textes serbes et croates rares écrits en caractères arabes. 

La Collection Basagic contient des manuscrits uniques, des travaux relevant de la tradition savante islamique médiévale et des belles-lettres, s’ étendant du XIIème jusqu’au XIXème siècle, ainsi que des livres imprimés de deux siècles, allant de 1729. Les 284 volumes de manuscrits et 365 volumes imprimés dépeignent plus d’un millier d’années de l’histoire de la civilisation islamique depuis son commencement jusqu’au début du XXème siècle. 

L'histoire même de l’errance de la collection Basagic de manuscrits et de livres islamiques imprimés est dramatique et sa fin presque incroyable. Basagic a essayé de déposer la collection dans un endroit plus sûr que dans la région balkanique de cette époque. Dans l'agitation des turbulences balkaniques aux XIXème et XXème siècles, sa précieuse collection a par la suite trouvé son havre de paix dans les fonds de la Bibliothèque universitaire de Bratislava. 

Malheureusement, les évènements qu’a connus la Bosnie-Herzégovine ont confirmé la prévoyance de ses dispositions. Après la destruction des collections de documents islamiques dans l’incendie de la Bibliothèque nationale de Sarajevo au cours de la guerre en ex-Yougoslavie, la Collection Basagic est devenue un corpus préservé - à la fois solitaire et précieux - des monuments de la culture musulmane bosniaque et plus généralement de la culture islamique dans le contexte européen. 

La Bibliothèque universitaire de Bratislava prend toutes les mesures pour la protection de la Collection Bašagić. La collection a été expertisée par des spécialistes tchèques et slovaques, elle est soigneusement conservée et mise à la disposition du public à des fins scientifiques. La Collection Basagic a été inscrite au Registre Mémoire du monde de l’UNESCO en 1997. Afin de protéger convenablement les documents originaux et les préserver pour les générations futures et permettre au public de les utiliser, la bibliothèque a décidé de numériser la collection et d’en publier le contenu sous forme électronique. Il s’agit d’un CD-ROM comprenant illustrations, art calligraphique, reliures de manuscrits, analyses, descriptions bibliographiques dans la langue orientale originale de chaque document et en anglais avec une image numérisée du commencement et de la fin du texte.

• Pays: Slovaquie