El terremoto 8.8 Richter y posterior tsunami ocurrido el 2010 en el centro-sur de Chile, no sólo mostraron la fuerza profunda de la naturaleza, sino también la necesidad de mayor información para enfrentar estos desastres. Había que desarrollar esas capacidades y allí estuvo la UNESCO.

La madrugada del 27 de febrero de 2010 no será olvidada en el centro y sur de Chile. A las 3:34 horas de la madrugada millones de chilenos enfrentaron un terremoto cuya magnitud no sentían hace décadas, y un tsunami destructor que afectó a localidades, puertos y playas en al menos 500 kilómetros de costa. Más de 500 personas murieron o desaparecieron en ambas catástrofes, eventos que también dejaron centenares de heridos.

Meses de reconstrucción y evaluación pusieron en evidencia la necesidad de materiales educativos, estrategias de preparación, prevención y capacitación ante estos acontecimientos. Los chilenos eran vulnerables, y en un país con más de 4.000 kilómetros de costa, saber reaccionar representa la diferencia entre la vida y la muerte.

Dada su cobertura y calidad, esta estrategia educativa ha sido considerada modelo para otros países. La iniciativa ganó el “Concurso de Experiencias y Buenas Prácticas DIPECHO”, en la categoría de replicabilidad y la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (JICA) tradujo los textos al inglés para que pudieran ser usados por sus expertos en educación.

Aunque este premio es importante, el mayor reconocimiento es poder salvar vidas. “Estos esfuerzos toman valor al ver los frutos en toda una comunidad. En las regiones de Arica-Parinacota, Antofagasta y Tarapacá, afectadas por el terremoto del 1° de abril de 2014 en el norte de Chile, la información preventiva ha permeado hacia la sociedad toda, y ha sido de vital utilidad cuando estos fenómenos ocurren”, destacó Astrid Hollander, especialista de programa en educación para el desarrollo sostenible, educación técnica y profesional y educación en situaciones de emergencia de la UNESCO Santiago.