Los objetos culturales muebles y los museos que los conservan son excelentes lugares para la preservación de la diversidad cultural.    Como centros de acceso a los conocimientos sobre las culturas y espacios de educación formal e informal, participan en la comprensión mutua y en la cohesión social, así como en el desarrollo económico y humano.

Asimismo, los museos favorecen un enfoque integrado tanto del patrimonio cultural como de los vínculos de continuidad entre creación y patrimonio, a la vez que permiten a sus públicos - en particular las comunidades locales y los grupos desfavorecidos-, reanudar los lazos con sus propias raíces y abordar la cultura de los otros.

Sin embargo, gran parte del personal de los museos carece a menudo de los conocimientos técnicos que corresponden a las normas profesionales internacionales, mientras que los objetos muebles a causa de su valor comercial e identitario, son bienes especialmente amenazados que pueden ser objeto de tráfico ilícito.