Uno de los mandatos de la UNESCO consiste en prestar una particular atención a las nuevas amenazas globales que pueden afectar al patrimonio natural y cultural. En este contexto, su prioridad es velar por una conservación de los sitios y monumentos que contribuya a la cohesión social.

Considerando también que los monumentos y los sitios son lugares de desarrollo sostenible y reconciliación, la UNESCO coordina las acciones de sus socios administrando la Convención del Patrimonio Mundial (1972).

Los sitios de Patrimonio Mundial y  los monumentos,  por  su riqueza natural y cultural perteneciente  a toda la humanidad,  representan hitos fundamentales para nuestro planeta. Son símbolos de la toma de conciencia de los estados y de los pueblos sobre el significado de estos lugares, y   emblemas de su apego a la propiedad colectiva como a la transmisión de ese patrimonio a las generaciones futuras. Actualmente la Lista cuenta con 911 sitios y monumentos reconocidos.