La diversité du patrimoine culturel des pays du Maghreb et son originalité exercent un attrait sur divers publics dans des pays qui reçoivent des centaines de milliers de touristes nationaux et internationaux par an. L’action de l’UNESCO vise à aider ces pays dans la conception et la mise en oeuvre de politiques nationales et sectorielles en vue de préserver et protéger ce patrimoine culturel contre les multiples risques qui le menacent. Cette action vise parallèlement à faire de ce patrimoine un facteur de développement économique et social dont toutes les potentialités devront être exploitées pour en tirer le meilleur profit. L’action de l’UNESCO vise également le renforcement des capacités des institutions culturelles et de leurs professionnels de même qu’elle sensibilise à l’importance des instruments juridiques relatifs la protection du patrimoine culturel.

Instruments normatifs

• Protection du patrimoine culturel en cas de conflit armé (1954)
• Interdire et empêcher l’importation, l’exportation et le transfert de propriétés illicites des biens culturels (1970)
• Protection du patrimoine mondial culturel et naturel (1972)
• Protection du patrimoine culturel subaquatique (2001)
• Sauvegarde du patrimoine culturel immatériel (2003)
• Protection et promotion de la diversité des expressions culturelles (2005)