Nació en 1905 en Saint-Gaudens (Francia), fue profesor de filosofía y agregado cultural en Londres entre 1936 y 1939 y a continuación profesor en Marruecos, entre 1940 y 1942. De ahí, ingresó en la Agencia Francia-África, con sede en Argel, y a continuación pasó a formar parte del gabinete del Residente General en Rabat. En 1946 se incorporó en la UNESCO como responsable de la división para la libre circulación de la información. El Director General Jaime Torres Bodet lo nombró director de su gabinete en 1949. En 1954, se convirtió en Subdirector General y entre 1955 y 1958 representante de la UNESCO en las Naciones Unidas, en Nueva York. En 1959 fue nombrado Director General Adjunto y en 1961 Director General interino; un año más tarde fue elegido Director General, cargo que desempeñó durante dos mandatos sucesivos. Falleció en 1975.