据估计,若不采取任何行动,世界现使用的6000多种语言中的一半将于本世纪末消亡。随着没有文字及未记录的语言的消亡,人类不仅将失去一笔文化财富,还将丧失祖先的知识,尤其是深植于土著语言之中的先人智慧。
但是,这一过程并非不可避免,也并非不可逆转:精心制定并经落实的语言政策能够鼓励各语言社群持续努力维护与振兴母语,并传授给年轻一代。教科文组织濒危语言计划旨在支持社区、专家及政府制定、协调及传播:
- 监测、宣传及评估语言多样性现状及趋势的工具
- 如政策咨询、专业技术与培训、良好做法等等的服务以及一个技能交流和转让的平台
世界濒危语言地图是教科文组织保护濒危语言的旗舰活动。