La Sierra Leone a rejoint l’UNESCO le 28 mars 1962. Le pays dépend du bureau régional de l’UNESCO d’Accra (Ghana).
Déchirée par la guerre civile de 1991 à 2002, la Sierra Leone est en pleine reconstruction. L’UNESCO concentre son soutien sur le redressement du système éducatif. Des séminaires en éducation de la paix et en renforcement des capacités pour les enseignants, notamment grâce à l’enseignement à distance, sont en cours.
L’UNESCO apporte aussi son soutien aux médias du pays. Le projet « Reel Peace », qui promeut à la fois le développement des capacités dans les médias et la réconciliation, a terminé sa seconde phase en 2006.
La Sierra Leone a ratifié la Convention sur le patrimoine mondial en 2005. Elle participe au projet de l’UNESCO « Patrimoine, dialogue et réconciliation : le patrimoine dans les situations de pré et post-conflit ».