Les Emirats arabes unis ont rejoint l’UNESCO le 20 avril 1972. Le pays dépend du bureau de l’UNESCO de Doha (Qatar) qui regroupe Bahreïn, le Koweït, Oman, le Qatar, l’Arabie Saoudite et les Emirats arabes unis.
Le Prix Sharjah pour la culture arabe a été créé en 1998, à l’initiative des Emirats arabes unis. Une récompense d’un montant de 50 000 dollars américains est remise tous les deux ans à un ressortissant d’un pays arabe et à un ressortissant d’un autre pays qui, par leurs œuvres artistiques, intellectuelles ou promotionnelles, ont contribué à développer et à diffuser la culture arabe dans le monde.
En mars-avril 2007, grâce à une initiative conjointe de l’UNESCO et de la Biennale Sharjah, dix enseignants et éducateurs de différentes parties du monde ont suivi un atelier de quatre jours à Sharjah afin d’examiner le potentiel des ressources créatives numériques pour l’éducation.