L’Irlande a rejoint l’UNESCO le 3 octobre 1961.
L’Irlande est l’un des pays qui contribuent au financement du Rapport mondial de suivi de l’EPT (Education pour tous). Il est aussi impliqué dans le projet QualiFLY, qui promeut l’alphabétisation familial.
Le pays participe à un certain nombre de projets de l’UNESCO sur les sciences de la terre.
Deux sites irlandais sont inscrits sur la Liste du patrimoine mondial. Le premier est l’ensemble archéologique de la vallée de la Boyne, l’une des plus grandes concentrations d’art préhistorique mégalithique en Europe. La préservation du site a ouvert la voie à d’autres projets conjoints entre l’Irlande et l’Organisation dans le domaine artistique et culturel. Isolé mais très bien conservé, l’ensemble monastique datant du VIIe siècle de Skellig Michael a été inscrit sur la liste en 1996.