Le Bénin a rejoint l’UNESCO le 18 octobre 1960 et dépend du bureau de l’UNESCO d’Accra (Ghana).
L’UNESCO soutient le pays dans ses efforts pour améliorer le système éducatif. Le Bénin a aboli les frais de scolarité et exécute les recommandations du Forum sur l’éducation de 2007.
Les visites du président Thomas Yayi Boni à l’UNESCO (juin 2006) et du Directeur Général, Koïchiro Matsuura, au Bénin (février 2007) ont permis d’explorer de nouvelles possibilités de coopération. Les intérêts du Bénin vont de la protection de la langue à la gestion durable des ressources côtières en passant par la construction d’un musée national.
Les palais royaux d’Abomey ont été inscrits sur la Liste du patrimoine mondial en 1985.