« La fistule obstétricale ayant quasiment été éliminée de tous les pays à revenu élevé et à revenu intermédiaire, nous savons qu’il est possible de l’éradiquer partout. »
Message 2016 du Secrétaire général de l'ONU, M. Ban Ki-moon
Odette Kusiku Mbaku Maswaku (à droite) s'est fait opérer de la fistule
dans un hôpital financé par le FNUAP
en République démocratique du Congo.
Photo PANOS/Robin Hammond
La fistule obstétricale est l’une des lésions les plus graves et les plus dangereuses susceptibles de survenir lors d’un accouchement. Il s’agit d’une perforation entre le vagin et la vessie ou le rectum, due à un arrêt prolongé du travail en l’absence de soins obstétricaux. Elle provoque une fuite d’urine et/ou de matières fécales par le vagin, et entraîne à plus long terme des problèmes médicaux chroniques
Les femmes atteintes de fistule obstétricale souffrent d'une incontinence chronique. Elles vivent souvent pendant des années, voire des décennies dans cet état car elles n'ont pas les moyens financiers de se faire traiter. Incapables de contrôler l'écoulement de l'urine ou l'excrétion des matière fécales, elles sont souvent abandonnée par leur mari et leur propre famille, ou bannies de leur communauté.
On estime qu’en Asie, en Afrique subsaharienne, dans la région arabe, en Amérique latine et dans les Caraïbes plus de deux millions de femmes vivent avec des fistules obstétricales et chaque année à travers le monde, 50 000 à 100 000 femmes présentent une fistule obstétricale. La fistule obstétricale peut pourtant être évite; elle est l'un des exemples les plus révélateurs de l'inégalité d'accès aux soins de santé maternelle.
Dans sa résolution A/RES/67/147 
du 5 mars 2013, l'Assemblée générale a décidé de proclamer le 23 mai, Journée internationale pour l'élimination de la fistule obstétricale, afin d'intensifier considérablement les mesures pour éradiquer ce problème.
