L’ISU a publié de nouvelles données sur les ressources humaines et financières consacrées à la recherche et au développement (R-D) dans 147 pays et territoires. Les données ont été recueillies par l’intermédiaire de l’enquête sur les statistiques relatives aux sciences et technologies (S-T) de l’Institut, qui est menée tous les deux ans.
Pour la première fois, l’ISU a publié les données relatives à la répartition des dépenses en R-D par type d’activité dans 67 pays. Les données révèlent les montants respectivement investis par les pays dans la recherche fondamentale, la recherche appliquée ou le développement expérimental. En général, les universités et les centres de recherche ont tendance à se focaliser sur la recherche fondamentale alors que les entreprises privées ont tendance à investir des ressources plus importantes dans le développement expérimental afin de mettre sur le marché des produits nouveaux ou modifiés.
Il est supposé que l’investissement dans le développement expérimental est privilégié dans les pays riches où prédominent les secteurs privés. C’est généralement le cas, d’après les données de l’ISU. Cependant, à de nombreux égards, la Chine fait exception et consacre une part impressionnante, soit 82,8 % de ses dépenses en R-D au développement expérimental (en 2008). Israël est juste derrière la Chine avec 81,6 % (2009) et suivi par la République de Corée (64,3%), le Japon (62,6%) et les États-Unis (60, 3%), pour l’année 2008. Au bas du tableau, le Costa Rica a consacré 5 % de ses dépenses en R-D au développement expérimental (2008) ; suivi par la Mongolie (5,4 % en 2009) et le Paraguay (5,7 % en 2008).
L’enquête de l’ISU sur la science et la technologie est conduite tous les deux ans dans 143 pays et territoires en développement. Les données des pays développés sont recueillies par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et Eurostat (Office statistique de l’Union européenne). Pour l’Amérique latine et les Caraïbes, l’ISU a un accord de partage des données avec le RICYT (Réseau ibéro-américain d’indicateurs de la science et de la technologie). Les résultats complets de l’enquête sont accessibles au Centre de données de l’ISU.