Les biens et les services culturels diffèrent des autres produits car ils véhiculent des valeurs et sont porteurs de sens. Les Etats sont donc conviés à prendre des mesures appropriées afin de protéger et promouvoir la diversité des expressions culturelles tout en assurant la libre-circulation des idées et des œuvres.
Il s’agit d’un point essentiel de la convention de l'UNESCO sur la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles, entrée en vigueur en 2007 dont l'enjeu est sa transformation en action concrète.
Quel est le rôle de l'ISU ?
Notre objectif est de fournir aux pays des cadres, des outils et des indicateurs afin d'observer la diversité des expressions culturelles. Il s’agit d’un projet à long-terme en raison de la complexité et de l’insuffisance des informations statistiques sur le sujet. En effet, très peu de pays collectent régulièrement des données sur la culture et pour ceux qui le font, la plupart des statistiques disponibles ne sont pas comparables au niveau international. Il n'y a aucun standard au monde permettant d'identifier ou d'observer la richesse des expressions et des pratiques culturelles.