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Développement urbain et ressources en eau dans les petites villes côtières historiques (la Méditerranée)

Mahdia, Tunisie, le 21/06/1999 : L'Agenda 2000 et la réforme des Fonds structurels placent les "zones urbaines en difficulté" parmi les priorités de la période 2000-2006. Depuis six ans, la Commission européenne considère la Cohésion économique et sociale – à savoir la volonté de réduire les écarts entre les diverses régions de la Communauté – comme un objectif essentiel de la construction européenne. Or, la Cohésion ne peut être atteinte qu'en tenant compte de la dimension régionale : la dimension urbaine importe tout autant. Les disparités régionales observées à l'échelle de l'UE reflètent principalement les forces et les faiblesses relatives aux villes correspondantes. Le développement urbain est donc crucial dans la perspective globale d'une région tout entière. Le traité d'Amsterdam a donc confirmé l'objectif de cohésion tout en le renforçant, intégrant davantage aux champs d'action existants le développement durable du système urbain, la lutte contre la discrimination et l'exclusion sociale. Aujourd'hui, la problématique urbaine est d'autant plus importante pour l'Union européenne que cette dernière est en passe de s'élargir. L'élargissement de l'UE va à la fois déterminer la prise en compte de villes ayant connu une évolution différente durant ces dernières décennies, accentuer la pression pour une concentration accrue des activités économiques et enfin, intensifier l'urbanisation déjà accélérée du territoire européen.   1. Les Villes européennes en profonde mutation L'expansion continue des villes européennes Selon les estimations et les définitions des Nations Unies, en 1992, 79% de la population de l'Union européenne vivait dans des zones urbaines contre 77% au Japon, 76% aux Etats-Unis, 67% en Europe centrale et orientale et 35% dans les pays en voie de développement. Le paysage urbain de l'Union européenne se caractérise également par l'existence d'un réseau dense de zones urbaines. En 1990, l'Union européenne comptait près de 3.560 villes de plus de 10 000 habitants contre environ 1000 villes de la même catégorie aux Etats-Unis et au Japon. L'Union recense 169 villes de plus de 200 000 habitants et 32 de plus d'un million, ce qui représente près de 56% de la population urbaine.   Les facteurs de la croissance urbaine Le développement économique Le développement des activités manufacturières puis celui des activités de services, ainsi que la globalisation croissante de l'économie sont autant de phénomènes qui ont fait de la ville – et en particulier de la grande ville – une entité géographique très attrayante. Aujourd'hui, le système urbain est en effet le lieu où naissent et se concentrent le développement économique, l'innovation technologique et les services publics. Les transformations sociales Différents facteurs tels que l'augmentation du taux d'activité des femmes, le développement de la société des loisirs, la taille et la diversité de l'économie urbaine ont favorisé la croissance démographique des villes.   Des conséquences sur le développement urbain Grâce aux ressources économiques, matérielles et intellectuelles qui s'y concentrent, les villes sont par excellence des lieux de communication, de créativité et d'innovation. Mais ce sont aussi dans les zones urbaines que l'on rencontre la plus forte concentration de problèmes inhérents aux évolutions économiques, sociales et démographiques décrites plus haut. Exclusion sociale et ségrégation spatiale L'ampleur du problème varie beaucoup d'une ville à l'autre; mais ses manifestations sont pourtant les mêmes : fort taux de chômage de longue durée, augmentation des écarts de revenu, disparités croissantes dans le niveau d'éducation et dans l'accès aux emplois, concentration des logements de qualité médiocre, hausse du taux de criminalité, etc. De plus, l'évolution des activités économiques et la spéculation immobilière, qui en résulte, se sont traduites par la désertification de certains quartiers ainsi que par l'éviction des populations résidentes. Problèmes d'environnement Au cours des dernières décennies, d'importants changements dans la qualité de l'environnement urbain sont intervenus en Europe. Malgré les progrès accomplis dans la lutte contre la pollution atmosphérique et celle de l'eau, l'environnement des zones urbaines donne des signes de tension. La qualité de l'air, le bruit et la congestion du trafic automobile constituent les problèmes majeurs liés à l'environnement urbain.   2. Le défi de l'Union européenne : vers un développement urbain durable L'Union européenne se doit de jouer un rôle pour stimuler la mise en place d'un système urbain européen plus équilibré, en encourageant une organisation territoriale polycentrique, en favorisant la complémentarité entre les villes et en garantissant un développement urbain soutenable. Les Fonds structurels sont, à ce titre, le principal instrument de la Commission européenne dans la mise en œuvre de ces objectifs. Un cadre d'action basé autour de quatre objectifs Le 28 octobre 1998, la Commission européenne a adopté un cadre d'action pour un développement durable dans l'Union européenne qui vise quatre objectifs : Renforcer la prospérité économique et l'emploi dans les villes; Promouvoir l'égalité des chances, l'insertion sociale et la réhabilitation des zones urbaines; Protéger et améliorer l'environnement urbain; Contribuer à une bonne gouvernance urbaine et renforcer la capacité locale à agir. Renforcer la prospérité économique et l'emploi dans les villes Les actions de l'Union européenne en zones urbaines doivent renforcer le rôle des villes en tant que centres régionaux, moteurs à la fois de croissance et d'emploi, et doivent également promouvoir une économie urbaine diversifiée, flexible et compétitive. Ceci ne peut se faire qu'à travers une programmation explicite. C'est pourquoi la dimension urbaine a été expressément intégrée dans la programmation des Fonds structurels pour la période 2000-2006. L'accord global sur l'Agenda 2000 obtenu au sommet de Berlin les 24 et 25 mars 1999 prévoit une dotation de 213 milliards d'euros. Près de 70% du total des Fonds seront destinés à l'Objectif 1, Objectif s'adressant aux zones en retard de développement dont le PIB par habitant est inférieur à 75% de la moyenne communauté. Le nouvel Objectif 2 recevra 11,5% des sommes allouées qui lui permettront de soutenir la reconversion économique et sociale des zones en difficulté structurelle telles que les zones urbaines. Le nouvel Objectif 3 – avec la dotation de 12,3% des Fonds structurels – appuiera l'adaptation et la modernisation des politiques et systèmes d'éducation, de formation et d'emploi. Promouvoir l'égalité des chances, l'insertion sociale et la réhabilitation des zones urbaines : Deux des quatre Initiatives reconduites pour la période de programmation 2000-2006 par le Conseil européen de Berlin concernent spécifiquement cet aspect de la problématique urbaine. L'Initiative communautaire URBAN cible les quartiers urbains les plus défavorisés en abordant les problèmes d'isolement, de précarité et d'exclusion sociale et en favorisant l'innovation en matière de revitalisation et de planification urbaines. Mise en place en 1994, l'approche développée par URBAN a connu un tel succès pendant la période 1994-1999 qu'elle a inspiré l'ensemble du cadre d'action appliqué aux zones urbaines pour la période 2000-2006. La seconde Initiative communautaire EQUAL soutient la mise en œuvre de nouvelles méthodes pour lutter contre la discrimination et les inégalités en matière d'accès au marché de l'emploi. Protéger et améliorer l'environnement urbain Les objectifs sont ici multiples : améliorer la qualité de l'air et de l'eau potable dans les zones urbaines; améliorer la protection et la gestion des eaux de surface et des eaux phréatiques; réduire à la source les quantités de déchets à traiter et la pollution sonore; promouvoir la biodiversité et les espaces verts dans les zones urbaines; limiter les effets négatifs des transports sur l'environnement; améliorer la performance des entreprises en matière d'environnement; faire baisser de façon significative les émissions de gaz responsables de l'effet de serre, surtout en utilisant rationnellement l'énergie et en recourant plus largement aux énergies renouvelables. Un des éléments majeurs de la politique de l'Union européenne en faveur d'un meilleur environnement urbain est l'établissement du principe du pollueur payeur. Celui-ci précise à qui incombe la responsabilité de la décontamination des surfaces polluées et prévoie la mise à disposition de crédits pour les opérations de remise en état et de nettoyage. En outre, sur les 47 milliards d'euros qui seront alloués aux pays candidats à l'adhésion, pas moins de 7 milliards seront octroyés au titre des transports et de l'environnement dans le cadre de l'instrument stratégique de préadhésion (ISPA). Contribuer à une bonne gouvernance urbaine et renforcer la capacité locale à agir Toutes les actions soutenues par l'Union européenne exigent une véritable synergie entre les citoyens, le secteur privé et les associations. Il est donc nécessaire d'améliorer d'abord l'intégration verticale entre les différents niveaux de pouvoir concernés, ensuite l'intégration horizontale entre les divers organismes qui opèrent au niveau local et enfin la participation des citoyens en général aux politiques urbaines. Des Projets Pilotes Urbains novateurs En marge les programmes convenus avec les Etats membres et leurs régions, le Fonds européen de développement régional (FEDER – Article 10) finance une série d'actions expérimentales destinées notamment à explorer de nouvelles voies en matière de développement économique et social. Pour la période 1995-1999, 26 Projets Pilotes Urbains ont bénéficié de près de 64 millions d'écus. L'étude et l'expérimentation sur le terrain de ces projets jouent un rôle pour la conception ou la révision de certains programmes régionaux.   3. Grand prix européen de l'urbanisme Depuis 1990, la Commission européenne apporte son soutien financier au Grand Prix européen de l'Urbanisme, compétition organisée par le Conseil européen des Urbanistes. Les prix décernés récompensent des exemples de bonnes pratiques en termes de planification tant au niveau local que régional et démontrent la valeur ajoutée d'un partenariat international pour construire un avenir urbain durable. Les projets lauréats du Grand Prix européen de l'Urbanisme 97/98 sont exposés à Mahdia (Tunisie) du 21au 24 juin 1999 dans le cadre du Séminaire International "Développement Urbain Durable en Zone Côtière". Liste des Lauréats par catégorie Planification locale : Le centre historique de Saint-Jacques-de-Compostelle préserve son passé (Espagne) Effet de jouvence du projet HARP à Dublin (Irlande) Réouverture de la rivière Arhus (Danemark). Planification régionale : Soutien populaire pour le projet du delta du Pô (Italie) Planification structurelle de la Flandre (Belgique) Les urbanistes organisent l'assainissement de Bitterfeld/Wolfen (Allemagne). Planification entre l'UE et les autres pays : Survie du vieux Tolède (Espagne/USA) Franchir une frontière historique (Allemagne/Pologne). Prix spécial du Mérite : Planification rapide à Kilkenny (Irlande) Les urbanistes protègent la vie du parc (Naoussa, Grèce) Préservation de l'identité de la ville de Horta (Açores, Portugal) Barcelone améliore ses infrastructures de communication (Espagne). Pour plus d'informations, veuillez contacter : Commission européenne Direction générale Politique régionale et Cohésion (DG XVI-F2) Charles White Tel : (32) 2 295 53 69 Fax : (32) 2 296 60 03

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