El desarrollo sostenible constituye la máxima prioridad de la comunidad internacional y el objetivo central de la agenda para el desarrollo después de 2015. Como parte del núcleo central del sistema de las Naciones Unidas, el ECOSOC articula su actividad en torno a los tres pilares del desarrollo sostenible (económico, social y ambiental). Este órgano actúa como plataforma unificadora para la integración, la adopción de medidas relativas al desarrollo sostenible y la realización de tareas de seguimiento y examen.
Dentro de su función de coordinación de las comisiones orgánicas y regionales de las Naciones Unidas, así como de los organismos operacionales y especializados, establece vínculos entre la creación de normas mundiales y su aplicación. En los diversos foros, aúna los esfuerzos del conjunto de los diferentes asociados y personas que trabajan en favor del logro del desarrollo sostenible, al tiempo que impulsa la concienciación y la adopción de medidas mediante el intercambio de sus propios y amplios conocimientos teóricos y técnicos sobre los problemas.
Dentro del sistema de las Naciones Unidas, el ECOSOC es el principal órgano responsable del seguimiento de los resultados de las grandes conferencias internacionales celebradas en relación con los tres pilares del desarrollo sostenible, y seguirá realizando dicha tarea en el contexto mundial posterior a 2015. En su calidad de centro de intercambio de conocimientos y aprendizaje mutuo, ha tenido un papel decisivo en el análisis de las enseñanzas extraídas de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, la evaluación de la transición a la agenda para el desarrollo después de 2015, el examen de las cuestiones de ejecución, el estudio del alcance de una nueva alianza mundial y el fomento de la participación de los jóvenes para que expresen sus puntos de vista acerca de su futuro.
Entre los principales foros del ECOSOC para el intercambio de ideas sobre el desarrollo sostenible, cabe señalar los siguientes:
- El Foro Político de Alto Nivel
- El Foro sobre Cooperación para el Desarrollo, incluidos los exámenes de las tendencias mundiales;
- El examen ministerial anual, incluidas sus presentaciones nacionales de carácter voluntario sobre estrategias de desarrollo de eficacia demostrada
- Los Diálogos de Alto Nivel sobre Políticas, en los que participan organizaciones financieras y comerciales destacadas;
- La serie de sesiones de integración, en la que se presta atención específica a los tres pilares del desarrollo sostenible;
- La serie de sesiones sobre actividades operacionales para el desarrollo, centrada en la adecuación de los programas y fondos de las Naciones Unidas al contexto posterior a 2015.
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