“教科文组织向那些只将自由表达作为武器，放飞想象的翅膀，积极行动的人们致敬，从而承认诗歌是人类精神创造力的象征。对于既无形也无声的事物，无论是我
们身边难以言说的美好，还是世界上深重的伤痛和苦难，诗歌都能使其鲜活起来。诗歌升华了我们共同的人性，使人类更加强大、团结，也更清晰地认识自己。”
——教科文组织总干事 伊琳娜·博科娃
广受赞誉的诗人、作家、社会活动家玛雅安吉罗记录她的诗是“勇敢而惊人的事实”。
联合国总部（2011年）图片/ Eskinder Debebe 诗歌有助于体现这种创作的多样性，始终不断地对我们所使用的词语和物品，对我们感知和领悟世界的方式进行探究。因此，诗歌语言可以其联想、隐喻及其特有的语法展示文化对话的另一番景象。对话的多样性，运用文字促进思想的自由交流、创造及革新从中可见一斑，“世界诗歌日”让我们对语言的能力和每个人创造能力的充分发展进行思考。
联合国教科文组织在每年3月21日庆祝世界诗歌日，目的是为了推广诗歌这一优美的文化形式的创作、阅读和出版。1999年在巴黎举行的教科文组织第30次大会决定宣布3月21日为世界诗歌日。
根据联合国教科文组织的决定，这一活动的主要目的是支持通过诗歌表达语言的多样性，并让濒危语言有机会在其社区内得以听到。此外，这一天也是为了支持诗歌回到诗朗诵的传统，促进诗歌教学，恢复诗歌与戏剧，舞蹈，音乐，绘画等艺术之间的对话，支持小型出版商和在媒体上创造富有魅力的诗歌形象，使诗歌艺术不再被视为是一种过时艺术，而是一种当今的艺术形式。
教科文组织鼓励会员国，与地方和国家级的全国委员会，非政府组织以及公共和私营机构（学校，市政府，诗社，博物馆，文化协会，出版社，地方当局等）积极参与庆祝世界诗歌日的活动。