任命程序
根据《联合国宪章》，联合国秘书长经安理会推荐由联合国大会任命。
潘基文先生于2007年1月1日就职，他的前任有：
- 科菲·安南 [加纳]，1997年1月至2006年12月；
- 布特罗斯·布特罗斯-加利 [埃及]，1992年1月至1996年12月；
- 哈维尔·佩雷斯·德奎利亚尔 [秘鲁]，1982年1月至1991年12月；
- 库尔特·瓦尔德海姆 [奥地利]，1972年1月至1981年12月；
- 吴丹 [缅甸]，1961年11月担任执行秘书长，1962年11月被正式任命为秘书长，任期至1971年12月；
- 达格·哈马舍尔德 [瑞典]，1953年4月任职，1961年9月在非洲不幸飞机失事罹难；
- 特里格夫·赖伊 [挪威]，1946年2月至1952年11月退休。
虽然法律上对秘书长五年任期的届数没有限制，但至今为止没有人任期超过两届。