妇女
导言
联合国支持妇女的权利始于联合国宪章中宣布的国际框架。包括在联合国宪章第一条宗旨中，“发展国际间以尊重人民平等权利及自决原则……且不分种族、性别、语言或宗教。”
在联合国成立的第一年，经济及社会理事会设立了妇女地位委员会，作为专门致力于两性平等和提高妇女地位的全球性决策机构。其最早的成果之一是确保在《世界人权宣言》草案中使用性别中立的语言。
联合国大会于1948年12月10日通过了具有里程碑意义的《世界人权宣言》，重申，“人人生而自由，在尊严和权利上一律平等”以及“人人有资格享有本宣言所载的一切权利和自由，不分种族、肤色、性别、语言、宗教、……出生或其他身分等任何区别。”
在20世纪70年代，随着国际女权运动开始获得新的动力，大会宣布1975年为国际妇女年，并在墨西哥城举办了第一次妇女问题世界会议。在会议的要求下，大会随后宣布1976年至1985年为联合国妇女十年，并设立了一个十年自愿性基金。
1979年，大会通过了关于消除对妇女一切形式歧视公约，这是一个经常被称为国际妇女权利的法案。该公约第30条明确界定对妇女的歧视，并提出了一个让各国采取行动消除这种歧视的议程。该公约针对文化和传统作为塑造性别角色和家庭关系的影响力量，它是第一个确认妇女生殖权利的人权条约。
墨西哥城会议五年后，第二次妇女问题世界会议于1980年在哥本哈根举行。会议产生的行动纲领呼吁加强有力的国家措施，以确保妇女的所有权和财产控制权，以及改善妇女在继承，子女监护和丧失国籍方面的权利。
妇女和儿童健康全球战略调动资源，拯救1600多万妇女和儿童的生命
在2010年9月千年发展目标首脑会议筹备阶段，秘书长发起了一项全球战略，他召集了40位主要领导人制定战略，加速对妇女和儿童健康的进展。
1985年，审查和评估联合国妇女十年成就的平等，发展与和平世界会议在内罗毕举行。这是在性别平等运动终于获得真正的全球承认的时候召开的会议，有15000非政府组织代表参加了并行召开的非政府组织论坛。这次活动被许多人形容为“全球女权运动的诞生”。在认识到墨西哥城会议的目标还没有得到充分实现，与会的157国政府通过了一个到2000年的内罗毕前瞻性战略。它破天荒的宣布所有问题都是妇女问题。
内罗毕会议的一个早期成果是使联合国妇女十年自愿性基金转变为联合国妇女发展基金 (现为联合国妇女署的一部分)。作为一个常设的，与联合国开发计划署协作的自治机构，妇女发展基金在世界各地提供直接支持妇女发展和赋予妇女权力的项目。
第四次妇女问题世界会议1995年在北京举行，它在内罗毕会议的基础上又向前迈进一步。北京行动纲要宣称妇女权利是人权，并承诺具体行动以确保对这些权利的尊重。据联合国妇女地位司在审查第四次妇女问题世界会议时评论到：
“北京会议的根本转变在于认识到必须将重点从妇女转移到性别概念，认识到不得不重新评价整个社会结构，和所有男人女人间的关系。只有通过这样一种基本的社会结构及其机构调整，妇女才可以得到充分授权并得到其应有的在生活的各个方面与男人平等的伙伴地位。这种变化强有力地重申妇女权利是人权，两性平等是一个普遍关注的问题，惠及所有人。”
在2000年9月千年首脑会议之后的千年宣言中，性别问题被纳入了后来许多千年发展目标中——特别是目标3“促进两性平等并赋予妇女权力”和目标5“产妇死亡率降低四分之三”。联合国系统为达到这些目标而行动起来。
联合国四个妇女机构和办事处合并为“联合国妇女署”
2010年7月2日，为加快实现两性平等和妇女赋权方面的进展，联合国大会一致投票，决定建立一个独立的联合国机构。
联合国全系统行动计划
联合国妇女署的一项重要职责是在社会性别问题上，指导联合国系统的内部协调。2012年4月13日，联合国行政首长协调会通过了一项适用于所有联合国机构的有关性别平等和妇女赋权的“联合国全系统行动计划”。
联合国两性平等和赋予妇女权力的新实体——“联合国妇女署”，该实体合并了四个世界性机构和办公室：联合国妇女发展基金、提高妇女地位司、性别问题和提高妇女地位特别顾问办公室、联合国提高妇女地位国际研究训练所。
2011年1月1日，联合国促进两性平等和妇女赋权实体（妇女署）开始正式运作。
消除对妇女的暴力行为
联合国系统继续特别关注侵害妇女的暴力行为问题。1993年大会关于消除对妇女的暴力行为宣言“明确而全面的定义对妇女的暴力行为和明确说明适用的权利，以确保消除暴力侵害妇女的一切形式。”它代表着“国家对他们责任的承诺，和整个国际社会在消除对妇女的暴力行为的承诺”。
2007年国际妇女节的主题是“终止暴力侵害妇女和女孩行为不受惩罚的情况” 。2008年2月25日，潘基文先生发起了“联合起来制止侵害妇女的暴力行为：联合国秘书长发起的运动”。在这多年的全球运动发起仪式上，他称对妇女的暴力行为问题是，“不能再等待了”。
3月8日是国际妇女节。2009年纪念的主题是“男女共同努力消除对妇女和女孩的暴力行为”。11月25日是消除对妇女的暴力行为国际日。