水
导言
根据《2012年千年发展目标报告》，目前有7亿8千3百万人，相当于全球人口的11% 仍然没有改善的饮用水源。供水源包括家庭自来水管，公共水管，钻孔，保护的水井，保护的泉水和雨水收集。世界已经提前五年达到了千年发展目标中有关饮用水的目标，但是工作尚未完成。我们不能忘记，因为不能在全球范围内测量水质，水的安全性、可靠性和可持续性可能会减缓进步的步伐。此外，还有某些地区严重滞后，例如在撒哈拉以南非洲，仍有大约40%的人口没有改良饮用水。
联合国一直致力于解决全球水资源危机，这一危机由于供水不能满足基本人类需求以及日益增长的人类、商业、农业对水的需求所导致。联合国水事会议（1977年），国际饮水供应和卫生十年（1981-1990年），水与环境问题国际会议（1992年）和地球问题首脑会议（1992）全部都集中探讨这一重要资源。尤其是国际十年活动帮助发展中国家大约13亿人获得安全饮用水。
2010年7月，联合国大会对水和卫生作为人权的认可，是近期最重要的里程碑之一。大会确认每个人都有获得充足水源以供个人和家庭使用（每人每天50到100升）的权利，水源必须安全，可接受，价格合理（用于水的花费不应该超过家庭收入的3%），必须容易获取（水源必须在住所周围1000米以内，取水时间不应该超过30分钟）。
供水不足的原因包括使用效率低、水源受到污染和地下水开采过度。纠正措施旨在更好地管理珍贵的淡水资源，注重供给与需求，以及数量与质量问题。联合国系统活动重点是在人口增长，污染以及农业和工业用水的需求压力下，使脆弱的有限的淡水资源得到可持续发展。
水对人类的健康、发展和福祉至关重要，有关水的特定目标由此被包含进了千年发展目标。与此同时，每一项千年发展目标都有赖于水和卫生目标的实现，这涉及到消除极端贫困和饥饿、普及初等教育、促进两性平等和赋予妇女权力、降低儿童死亡率、改善产妇保健、防治艾滋病毒/艾滋病，疟疾和其他疾病、确保环境的可持续性和为发展而建立全球伙伴关系。
为了帮助提高公众对生命之水重要性的认识，大会宣布2003年为国际淡水年。同时在2003年，负责整个联合国系统协调的机构，行政首长协调理事会，设立了“联合国水机制”，它是一个机构间协调联合国系统所有与淡水和卫生相关问题的行动机制，以实现千年宣言和2002年可持续发展问题世界首脑会议与水有关的目标。
为了进一步加强全球行动以实现与水有关的千年发展目标，大会宣布了“生命之水”国际行动十年（2005年至2015年）。国际十年始于2005年3月22日，那一日被定为世界水日。
《2012年千年发展目标报告》- 获取水资源
世界已提前五年达到千年发展目标中的饮用水目标。
2010年，89%的世界人口正在使用改良的饮用水源，相比1990年的76%有明显提高。如果目前趋势继续下去，到2015年时，覆盖率将达到92%的全球人口。
使用改良饮用水源的人口从1990年的20亿上升到2010年的61亿。
仅中国和印度两国就贡献了全球一半的进步，分别增长4亿5千7百万和5亿2千2百万。
然而我们的工作尚未完成。11%的世界人口 —— 7亿8千3百万人 —— 仍然未能获得改良的饮用水源，以目前的速度，到2015年，仍将有6亿5百万人没有被覆盖。
在九个发展中区域中的四个，超过90%的人口已在使用改良饮用水源。相比之下，大洋洲和非洲撒哈拉以南地区的覆盖率仍然非常低，在2015年达到千年发展目标中的饮用水目标问题上，它们都还没有步入正轨。超过40%没有改良饮用水的人口居住在非洲撒哈拉以南地区。
因为尚未能在全球范围测量水质，水的安全性、可靠性和可持续性没有作为指标来衡量千年发展目标的进展。因此，使用改良水源的人口相比实际使用安全水资源的人口，很可能被高估。
农村人口中，改良饮用水资源的覆盖率仍然滞后。2010年，96%的城市人口已在使用改良饮用水资源，相比之下，农村人口只有81%在使用改良水源。就绝对数字而言，由于人口增长，没有使用改良水源的城市人口实际上在增加。相反，在农村，没有使用改良水源的人口则在下降，从1990年的11亿下降到了2010年的6.53亿。然而，城乡之间的差距仍然很大，没有改良水源的农村人口是城市的五倍。
撒哈拉以南非洲的贫穷人口在获取饮用水上处于劣势。对撒哈拉以南非洲（占此地区84％的人口）的35个国家的数据分析显示，在城市最富有的五分之一人中，超过90%在使用改良水源，超过60%在住所使用管道自来水。在农村最贫穷的40%的家庭中，管道自来水根本不存在，只有不到一半的人口在使用任何形式的改良水源。
在撒哈拉以南的非洲，妇女承担着收集水的主要责任。在撒哈拉以南非洲25个国家所做的数据分析涵盖了该地区48%人口，这一分析显示，妇女和女童承担取水的主要责任。2010年时，在这些国家，只有四分之一人口的住所有水使用。2010年，75%的人口需要走一段距离去取水。据估计，这25个国家加起来，妇女取水每天一个来回要花费至少一千六百万小时，男人要花费六百万小时，儿童要花费四百万小时。