为穷人们提供救命药物 ——涛慕思•博格和艾丹•霍利斯的访谈
如今,什么因素阻碍了穷人们获得救命药物?
每年全世界约有一千万人死于缺乏获得救命药物的途径。知识产权保护体系所催生出的高昂价格需要承担部分责任,这使得患者们—尤其是在发展中国家和新兴市场中—很难获得他们所需的药物。制药公司常常被一些名为“杀死人的利润”的博客和文章所妖魔化,称专利促使其销售的产品可获得暴利。然而,我们应该认识到这些公司需要收回巨额的投资成本:很少有行业会面临如此高昂的研发费用,极高的失败率更会使其翻番,而研发出来的新产品可以很容易且很廉价地被其他竞争对手通过反向工程获取,并大量生产。我们同时也应该认识到,制药公司所研发出的这些药物已经拯救了成千上万的生命。因此,我们很显然面临着一个复杂且未解的道德困境:如果允许专利权所保护的高额加成,很多患者将由于无法得到这些救命药物而濒临死亡;而如果没有了这些高额加成,研制未来可以惠及万民的新药物的动力则会大大降低。
为了确保穷人能够负担得起救命药物并且更好地从中受益,我们可以做些什么?
首先,药物的价格存在问题。即使是在最为富裕的国家,一些新药品高昂的费用也使得部分人无法享受到新的、有效的治疗方法;并且在相对低收入的国家,费用问题甚至更为严重。在那里,穷人们面临着很多额外的障碍,比如运转失灵的分配制度反而会增加更多开支,而资源匮乏的卫生系统也无法提供准确且及时的诊断。我们需要一个解决方案—或者一系列解决方案—来解决这些问题。
健康影响基金(HIF)是一种被推荐的机制,它为我们如何支付(至少是一部分)药物的费用提供了一个可行的改革方案。其设计的初衷在于克服现行体制的种种不足,确保对制药业创新和市场的激励能够与各地患者们的需求相互协调。此外,HIF还有助于完善分配制度和相关规定,因为制药公司将有更大动力确保他们的药物能够遍及患者们,这对患者而言是最为有利的。
健康影响基金的提案的推动者是全球健康激励组织(Incentives for Global Health),这一非营利组织致力于为全球健康问题寻求以市场为基础的解决方案。HIF为支付制药业的研发费用提出了一种新途径,通过按效付费机制来刺激新药物的开发和交付。全世界所有的制药公司都可以选择在HIF注册新的药物。通过注册,公司表明愿意按照各地不同的需要确定其药物的价格,并且作为前述该药品正常销售所获利润的交换,该公司将根据HIF对该药物实际的全球健康影响力做出的评估而得到相应奖励。政府和其他捐赠者将为HIF提供资金。公司将会积极推进把他们在HIF注册的产品带向受益最多的患者们,他们也因此将会富有建设性地参与到分销链和健康体系中,以确保其产品能够到达患者手中,无论对方是穷人还是富人。
* PBR =以绩效为基础的偿付
联合国和联合国教科文组织等国际组织应如何帮助促进救命药物向世界各地患者的普及?
实现一项与修改国际知识产权体系一样复杂的改革方案需要完成三个主要任务。
1)深入且高质量的研究,这将由我们接受欧洲研究委员会资助的项目来完成。
2)制药公司的支持配合,其中包括对测试和完善改革方案所进行的试点研究。我们目前正在印度开展一项试点研究。
3)政策制定者和公众对这一计划的资金支持。
联合国和联合国教科文组织等国际组织非常有助于为具体的改革方案取得支持。举例而言,教科文组织的生物伦理部门就深入参与了发展中国家道德问题的能力建设项目,这通常与道德委员会的建立和培训有关。然而,通过这样做他们便与各国的决策制定者们取得联系,这些国家将因HIF的建立和引入获得极大的好处。因此,推广HIF这种具体的改革方案将成为联合国教科文组织等国际组织产生重要影响的一个途径。
若想真正实现可持续的变革,仅有良好的科研和意图是不够的:国际组织和政策制定者的支持至关重要。
*该资助从2014年到2019年授予涛慕思·博格教授。联合国教科文组织2014年6月6日的会议获得来自欧盟第七框架计划(FP/2007-2013)下欧洲研究委员会的资助/ERC资助协议No. 339239。
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