Les
opérations de maintien de la paix des Nations Unies ont été mises sur
pied pour aider les pays déchirés par un conflit à créer les conditions
d'une paix durable depuis que la première mission a été lancée en mai
1948. Le nombre total des opérations de maintien de la paix de l'ONU s'élève à 67. Actuellement le Département des opérations de maintien de la paix des Nations Unies, avec le soutien du Département de l'appui aux missions, gère 17 opérations déployées à travers les cinq continents. Ces opérations comprennent plus de 121.000 militaires, police et personnel civil déployés.
Au fil du temps, le maintien de la paix par l'ONU a évolué pour répondre aux besoins des différents conflits et aux
changements apportés dans les paysages politiques. Il a démontré qu'il
représentait un instrument international efficace et peu onéreux pour
restaurer la paix dans les circonstances qui surviennent après les
conflits. Le maintien de la paix de l'ONU ne se limite plus aujourd'hui à des opérations militaires et comprend de nombreuses autres tâches complexes de tous ordres.
Les Casques bleus sont maintenant administrateurs et économistes,
policiers et experts juridiques, démineurs et observateurs d'élections,
surveillants des droits de l'homme et spécialistes des affaires
civiles, de la discrimination envers les femmes et de gouvernance; ils
sont aussi travailleurs humanitaires, experts en communication et en
information au public. Le maintien de la paix de l'ONU continue d'évoluer et de se hisser au niveau des nouveaux défis à relever et des réalités politiques.
[Dernière mise à jour : Mai 2012]