Se han creado varios fondos globales en el marco de las convenciones de la UNESCO en el ámbito de la cultura con miras a facilitar la implementación de estos instrumentos legales. Estos fondos reciben ingresos y donaciones en cumplimiento de las directivas aprobadas por la Conferencia de las Partes de cada una de las convenciones.
Los recursos de un fondo suelen estar constituidos por contribuciones obligatorias y voluntarias de los Estados Partes, así como por donaciones privadas. La utilización de los recursos de esos fondos es decidida por el Comité Intergubernamental de la convención concernida.