Le projet d’enquête web a pour objectif de dresser un tableau plus précis concernant le statut des langues africaines dans le monde numérique, de sensibiliser le public à ce problème et de contribuer à l’adoption de mesures visant à réduire la fracture numérique linguistique.

L’enquête utilise la méthodologie suivante : des robots web collectent des pages de sites appartenant au domaine africain ; la langue est automatiquement identifiée par un programme spécialement conçu à cet effet ; des spécialistes des langues africaines fournissent d’autres échantillons de pages pour améliorer la précision du programme ; des statistiques sur la situation des différentes langues africaines sont établies de manière périodique et largement diffusées sur Internet.

Ce projet est mené dans le cadre du réseau mondial pour la diversité linguistique, une initiative multipartenaire de l’Académie africaine des langues (ACALAN) lancée par son président, Adama Samassékou, à l’occasion de la Journée internationale de la langue maternelle, le 21 février 2006, au Siège de l’UNESCO.