Depuis sa création, l'UNESCO reconnaît aux organisations non gouvernementales et aux fondations qui ont des préoccupations proches des siennes le rôle important qu'elles jouent dans la coopération internationale au service des peuples.
Depuis plus d'un demi-siècle, elle a tissé avec nombre d'entre elles un réseau précieux de relations de coopération dans ses domaines de compétence, y trouvant un moyen privilégié d'associer la société civile à son œuvre et de diffuser largement ses idéaux éthiques et démocratiques.
Actuellement, l’UNESCO entretient des relations officielles avec 371 ONG internationales et 22 fondations et institutions similaires qui travaillent dans les domaines de compétence de l’Organisation. En dehors de ce cadre institutionnel formel, l’UNESCO entreprend toute une série d’activités avec des ONG, non seulement aux niveaux international et régional mais aussi au niveau national.
Coopération avec les ONG en partenariat officiel avec l'UNESCO et les Fondations en relations officielles avec l'UNESCO