Le Nigéria a rejoint l’UNESCO le 14 novembre 1960, et accueille le bureau de l’Organisation à Abuja.
Le pays travaille activement avec l’UNESCO dans l’éducation, l’alphabétisation et les sciences. Le Nigéria est le premier pays africain à avoir organisé un séminaire international sur l’alphabétisation de masse à la suite de la Conférence régionale de Bamako sur l’alphabétisation mondiale, en 2007.
Family Re-orientation Education and Empowerment (FREE), une ONG nigérienne, a reçu,
en 2007, le prix d’alphabétisation Confucius de l’UNESCO pour la création de centres d’apprentissage.
Le Nigéria et l’UNESCO collaborent également à des activités culturelles. Celles-ci comprennent le développement des sites du patrimoine mondial, le projet « La route de l’esclave » et un projet d’Institut pour la culture africaine et la compréhension internationale. Le pays recherche l’assistance de l’UNESCO pour le patrimoine culturel immatériel, à travers des projets tel que le Programme des langues en danger.
Le Nigéria a été élu en 2007 au Conseil intergouvernemental du programme Information pour tous et au Comité du patrimoine mondial.