Le Nicaragua a rejoint l’UNESCO le 22 février 1952.
Le Nicaragua est l’un des pays sélectionnés pour l’Education pour tous – Initiative de l’UNESCO pour l’alphabétisation : savoir pour pouvoir (LIFE) afin d’accélérer les progrès vers l’éducation primaire universelle d’ici à 2015. D’autres projets visent à stimuler l’alphabétisation, l’enseignement supérieur et la formation professionnelle.
Le Nicaragua possède un site inscrit au patrimoine mondial, les ruines de León Viejo, l’un des plus anciens peuplements coloniaux espagnols des Amériques.
En 2005, le drame satirique de rue, El Güegüense, a été déclaré second chef-d’œuvre du patrimoine immatériel du pays.
Du fait de sa riche biodiversité, le pays a deux réserves de biosphère, qui font partie du programme de l’UNESCO L’homme et la biosphère (MAB) : Bosowas (1997) et Río San Juan (2003).