El Programa Hidrológico Internacional (PHI) es el único programa intergubernamental del sistema de las Naciones Unidas dedicado a la investigación sobre el agua, la gestión de los recursos hídricos, la educación y la creación de capacidades. El PHI trabaja con metodologías aplicadas a los estudios hidrológicos y en la formación y educación en ciencias del agua. A través del tiempo ha tomado relevancia su papel en la gestión de estos recursos para el desarrollo sostenible y en la adaptación a los cambios de las condiciones climáticas y medioambientales, especialmente en cuanto a la dependencia de los recursos hídricos, los sistemas sometidos a estrés y las respuestas sociales a esta situación.

Desde la UNESCO Santiago se coordinan dos proyectos orientadas al manejo de estos recursos hídricos, diseñando estrategias para reducir la vulnerabilidad de los países ante eventos extremos y riesgos para el manejo sustentable, supervisadas por el PHI. Un enfoque se orienta a los glaciares andinos, fuertemente afectados por el calentamiento global, para que a través de actividades multinacionales, se generen respuestas científicas, socio-económicos y políticas para mitigar el impacto de estas tendencias. En segundo lugar, se trabaja para reducir la vulnerabilidad de la sociedad ante eventos extremos, la alerta temprana de sequías y ayudar a manejar el riesgo climático en la región.

• Proyecto: Manejo de recursos hídricos en zonas áridas de América Latina y el Caribe (MWAR-LAC)
• Proyecto El impacto del retroceso de glaciares en los Andes
  Red Internacional Multidisciplinaria para Estrategias de Adaptación
• Instituto UNESCO-IHE para la Educación relativa al Agua
• Centros y cátedras sobre el Agua en América Latina y Caribe