Les Délégations permanentes auprès de l’UNESCO assurent la liaison entre les Gouvernements des Etats membres et le secrétariat de l’Organisation.
À présent, 183 Etats membres ont établi des Délégations permanentes auprès de l’UNESCO. De plus, il y a 3 Observateurs permanents et 10 Organisations intergouvernementales avec des Missions d’observation auprès de l’UNESCO.
Les Délégations permanentes sont dirigées par une personne de rang diplomatique (généralement avec rang d'ambassadeur). Lorsqu'un Délégué permanent est nommé auprès de l'Organisation, sa nomination fait l'objet d'une communication officielle adressée au Directeur général de l'Organisation.
Des consultations élargies sont périodiquement organisées avec les Délégations permanentes sur des thèmes d’intérêt majeur liés au fonctionnement de l’Organisation et à ses activités.