La République de Saint-Marin a rejoint l’UNESCO le 12 novembre 1974.
Créée en 1980, la Commission nationale possède un centre de documentation et travaille à la protection du patrimoine culturel, du patrimoine immatériel et du tourisme culturel.
L’UNESCO a apporté une aide concrète à plusieurs projets destinés à la mise en valeur du patrimoine culturel de Saint-Marin. Parmi ceux-ci, le festival « Les journées médiévales », un événement culturel très important pour la République dont le tourisme constitue la principale industrie.
L’UNESCO est associée au projet de recherche et de publication « Villanoviens et Etrusques sur le Mont Titan », qui documente ce patrimoine culturel et encourage les échanges scientifiques régionaux. L’UNESCO contribue également au Concours international de piano de Saint-Marin, ouvert aux jeunes pianistes de 9 à 30 ans.