Sudáfrica

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• Nelson Mandela, embajador de Buena Voluntad de la UNESCO

Sudáfrica ingresó por primera vez en la UNESCO el 4 de noviembre de 1946 y abandonó la Organización en 1956. Se reincorporó el 12 de diciembre de 1994. Este país depende de la Oficina de la UNESCO sita en Windhoek (Namibia).

Comprometida con la salvaguarda del patrimonio cultural africano, Sudáfrica inauguró el Fondo del Patrimonio Mundial Africano con 2,7 millones de dólares estadounidenses como contribución. Fundado en 2006, ayuda a los Estados africanos en la preservación de sus sitios culturales y naturales.

Sudáfrica cuenta con ocho sitios inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. El más conocido es Robben Island, lugar donde Nelson Mandela y otros prisioneros políticos fueron detenidos. A menudo esta zona recibe el nombre de la “cuna de la humanidad”. De los sitios de fósiles de homínidos de Sterkfontein, Swartkrans, Kromdraai y sus alrededores, surge en 1924 el célebre cráneo fósil Taung Skull, perteneciente a un espécimen de Australopithecus africanus.

Sudáfrica centra su atención en la construcción de una comunidad. La cooperación de la Universidad de KwaZulu-Natal y la Iniciativa de comunidad sostenible integrada de la UNESCO ha sido fructífera en la prevención del VIH/SIDA, en la alfabetización y el desarrollo de los derechos humanos.

En 2005, Nelson Mandela, ex presidente de Sudáfrica, fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO.