Né dans l’Etat du Kentucky en 1906, John W. Taylor, docteur en philosophie, a enseigné dans les meilleures universités d’Europe et des Etats-Unis. Président de l’Université de Louisville de 1947 à 1949, il a aidé à mettre fin à la ségrégation raciale dans l’établissement et est pionnier en matière de programmes d’éducation communautaire. En 1950, Taylor est nommé Directeur général adjoint de l’UNESCO et le restera jusqu’en 1952 où il prendra le poste de Directeur général par intérim devant la démission de Jaime Torres Bodet. Il meurt en 2001.