Située au coeur de l'Angleterre, Nottingham, avec ses 320 000 habitants – 786 000 en comptant la périphérie urbaine – jouit d'une histoire littéraire très riche. D'illustres figures du monde des lettres y ont vécu, dont Lord Byron, D. H. Lawrence, Stanley Middleton et Alan Sillitoe, pour n’en citer que quelques-uns. C'est aujourd'hui une importante plateforme de créativité avec, selon les registres, la présence de 2 400 entreprises créatives employant près de 20 000 personnes. Les programmes de littérature des universités de Nottingham-Trent et de Nottingham, dont les campus attirent chaque année plus de 60 000 étudiants du monde entier, sont notamment réputés pour leur longue tradition d'ateliers d'écriture créative. Par ailleurs, la ville dispose d'un vaste réseau de bibliothèques, parmi lesquelles celle de Bromley House, inaugurée il y a 200 ans.

Nottingham se distingue par la diversité de ses évènements littéraires et accueille chaque année le festival multidisciplinaire Théâtre européen des arts de Nottingham (NEAT), qui rassemble 300 artistes et 55 000 spectateurs. En outre, la librairie indépendante Five Leaves organise de nombreuses lectures publiques dont certaines en plein air, tout comme le Studio des auteurs, une structure innovante gérée par des écrivains pour des écrivains. La scène littéraire de Nottingham est fortement étayée par un ensemble d'initiatives locales et par une approche transversale de la littérature, qui englobe les livres, les bandes dessinées, les pièces de théâtre, les scénarios de film, les jeux vidéo et les arts visuels.

Le Conseil de la ville de Nottingham s'est engagé à soutenir la créativité et le travail créatif, et cela se traduit par des politiques ambitieuses, notamment la mise en place en 2013 du Quartier créatif. Projet phare du Plan de croissance de la ville adopté en 2012, le Quartier créatif a pour objectif de favoriser les échanges entre le monde de l'entreprise d'une part et les praticiens et institutions des domaines de la création et de l'éducation d'autre part. Depuis son inauguration, ce projet a généré de nouvelles opportunités d'emploi dans le secteur créatif, notamment des emplois dans les industries du livre, des médias, du film et du divertissement. Il a également permis l'ouverture de nouveaux espaces en centre-ville et le développement d'activités de réseautage.