L’Ethiopie a adhéré à l’UNESCO le 1er juillet 1955 et accueille le bureau de l’Organisation à Addis Abeba.
Le pays entretient une coopération étroite avec l’UNESCO, en particulier dans l’éducation et la culture. L’Ethiopie participe à l’Initiative pour l’alphabétisation : savoir pour pouvoir (LIFE) et à l’Initiative pour la formation des enseignants en Afrique sub-saharienne (TTISSA). Trois Chaires UNESCO ont été créées à l’université d’Addis Ababa.
L’Institut international de l’UNESCO pour le renforcement des capacités en Afrique (IIRCA), qui se concentre sur la qualité de l’éducation, est situé à Addis Abeba.
Les Centres multimédias communautaires (CMC) de l’UNESCO offrent des formations en TIC pour soutenir le développement social.
L’Ethiopie a huit sites inscrits sur la Liste du patrimoine mondial. Suivant le retour d’Italie de l’obélisque d’Aksoum et sa réinstallation, la mise en valeur de son site originel a commencé en 2007.
L’Ethiopie est actuellement membre du Conseil exécutif de l’UNESCO (2005-2009), du Comité intergouvernemental du Programme sur l’Information pour tous et de la Commission intergouvernementale océanographique.