Les Philippines ont rejoint l’UNESCO le 21 novembre 1946.
Le programme d’éducation des enfants des rues, le « Palihan », est un projet phare de l’UNESCO lancé à Manille en 1997.
L’ensemble Earthsavers Dreams des Philippines a été proclamé Artistes pour la paix de l’UNESCO en 2003.
Parmi les activités récentes, l’UNESCO soutient le développement d’une base de connaissances sur les urgences aux Philippines. En 2007, un Centre communautaire de gestion des catastrophes a été mis sur pied et un séminaire de formation destiné aux gestionnaires des urgences sanitaires a été organisé dans la région philippine de Visayas Est.
Le livre « Paysages vivants et monuments culturels : sites du patrimoine mondial aux Philippines » a été lancé à l’UNESCO en juin 2007 à l’occasion du 35e anniversaire de l’adoption de la Convention du patrimoine mondial de 1972. L’ouvrage met en lumière les cinq sites du pays, connus pour être des « points névralgiques de biodiversité ».
Une autre partie du patrimoine documentaire des Philippines – en plus des documents paléographiques et de radiodiffusion du pouvoir du peuple philippin – a été ajoutée en 2007 sur le Registre de la mémoire du monde : la collection José Maceda, qui comprend des enregistrements rares de musique du sud-est asiatique, réalisés en 1936.
Les Philippines ont deux réserves de biosphère dans le Réseau mondial des réserves en biosphère, Puerto Galera et Palawan.