La Secretaría de la UNESCO está compuesta por el Director General y el personal que él designa.
En enero de 2007, la Secretaría estaba constituida por 2.100 personas, en cargos ejecutivos (profesionales) y no ejecutivos (servicios generales). Como consecuencia de una reciente política de descentralización, actualmente hay más de 700 funcionarios que trabajan en una u otra de las 58 oficinas de la UNESCO situadas fuera de su sede central por todo el mundo.