Centre du patrimoine mondial :
L’Etat partie a fourni un rapport du Ministère de l’Intérieur des Etats-Unis, daté du 17 avril 2003, passant en revue, point par point, les problèmes et menaces qui ont entraîné l’inclusion du site sur la Liste en péril, à savoir :
1. Modifications du régime hydrologique et des impacts du développement urbain adjacent, dont une baisse du niveau des eaux due aux mesures de lutte contre les inondations.
Le rapport énumère et décrit brièvement plusieurs projets en cours pour tenter de sauver ce qui reste des Everglades et restaurer une partie de leur fonctionnement naturel d’avant drainage :
· L’ensemble de projets « Canal 111 » va faciliter le passage d’un volume d’eau plus important par Taylor Slough, pour se déverser au nord-est de la Baie de Floride. Les travaux de suppression de tronçons de l’ancienne route du Parc qui partait de la piste d’Anhiga à l’est de la limite du Parc sont terminés ; cela devrait faciliter l’écoulement des eaux. Le rapport souligne que deux des cinq stations de pompage sont achevées. De plus, le plan complémentaire du Génie pour le Canal 111 applique depuis quatre ans des mesures spéciales d’urgence de gestion de l’eau pour protéger le bruant maritime du Cap Sable.
· Le projet du Northeast Shark Slough pourrait se révéler essentiel pour la survie de plusieurs espèces menacées, notamment le bruant maritime du Cap Sable, dont la population a décliné de façon spectaculaire. En avril 2003, environ 98 % de la superficie de l’extension à l’Est des Everglades appartiennent soit à des propriétaires privés, soit sont frappés d’interdiction ou ont été renvoyés pour faire l’objet d’une déclaration d’expropriation. On estime que des fonds suffisants ont été fournis pour achever les dernières acquisitions.
· Le Comprehensive Everglades Restoration Plan (CERP) (Plan de restauration d’ensemble des Everglades) comprend 68 projets précis centrés sur l’ensemble de la Floride du Sud, dont le Parc national des Everglades. L’Etat partie a estimé qu’il faudra plus de 30 ans pour mener les projets à terme.
· La Critical Ecosystem Studies Initiative (CESI) (Initiative d’études sur les écosystèmes essentiels) a pour but de fournir des informations scientifiques pour les processus de restauration. Le programme du CESI est en cours de réorientation, passant de la recherche et développement aux applications modélisées et à la collecte de données pour étayer l’évaluation du CERP et des programmes de restauration associés.
2. Augmentation de la pollution des nutriments due aux activités humaines.
La qualité de l’eau reste un motif de préoccupation dans tous les projets de restauration. A ce jour, plus de 16.000 hectares de zones humides filtrantes ont été traités ou le sont presque et permettront de nettoyer les eaux de ruissellement agricole provenant des champs du Nord. Conformément à l’Everglades Forever Act, le taux de phosphore de l’eau rejetée dans les Everglades d’ici 2006 doit être limité. Le Ministre de l’Intérieur et le Gouverneur de Floride ont retenu la suggestion des scientifiques de fixer à 1/1 000 000 000 le taux de concentration à ne pas dépasser pour restaurer et maintenir un réseau aquatique sain.
3. Détérioration écologique de la Baie de Floride
Les conditions météorologiques ont été généralement plus humides dans le sud de la Floride depuis 1994. Une quantité relativement plus importante d’eau douce a donc atteint la Baie de Floride, entraînant une diminution de la salinité des eaux et une réduction de l’importance des floraisons d’algues toxiques. Le rapport indique que ces conditions contribuent à restaurer, comme prévu, les flux des régimes hydrologiques de l’ensemble du Parc.
L’UICN :
Les nouvelles informations fournies ci-dessus ont été fournies après accord entre l’UICN et le Centre du patrimoine mondial.