Colombia ingresó en la UNESCO el día 31 de octubre de 1947. Depende de la Oficina de la UNESCO con sede en Quito, oficina multipaís de los países andinos.
Colombia coopera con la UNESCO en toda una variedad de proyectos, con un interés especial en los pueblos indígenas, los medios de comunicación independientes, la comunicación cultural, los temas de paridad y el cambio climático.
Según el acuerdo firmado en Septiembre de 2007, en Colombia se está llevando a término la creación de un Centro Regional sobre la Gestión del Agua en zonas urbanas en Cali, bajo los auspicios del Programa Hidrológico Internacional (PHI) de la UNESCO.
Cartagena de Indias es la sede de la Oficina Regional de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental para las investigaciones marinas.
La UNESCO nombró a Bogotá Capital Mundial del Libro en 2007. La ciudad es la sede de CERLALC, un organismo que presta asesoría técnica a los gobiernos Iberoamericanos en la definición y aplicación de políticas, programas, proyectos y acciones para la promoción del libro, la lectura y el derecho de autor.
En el 2006 se incluyó el Santuario de Fauna y Flora Malpelo a la Lista del Patrimonio Mundial.