Com 580 Reservas da Biosfera em 114 países, e 936 sítios do Patrimônio Mundial em 153 países, os sítios designados pela UNESCO são lugares ideais para se engajar em abordagens inovadoras de conservação e de desenvolvimento sustentável. As Reservas da Biosfera buscam conciliar a conservação da diversidade biológica e cultural com o desenvolvimento econômico e social, por meio de parcerias entre pessoas e a natureza. Os sítios do Patrimônio Mundial protegem as áreas culturais e naturais mais representativas e excepcionais, incluindo cidades, paisagens culturais, ecossistemas marinhos e terrestres, além de apoiar seu uso sustentável por meio do desenvolvimento do turismo, de subsistências e de empresas, para sustentar as economias local e nacional.

O valor econômico da biodiversidade e dos serviços ecossistêmicos, conservados por meio dessa vasta propriedade de Reservas de Biosfera e de sítios naturais do Patrimônio Mundial, também deve ser considerado nas medidas de desenvolvimento econômico.