La Décennie des Nations Unies pour l’éducation au service du développement durable (DEDD) a eu pour objectif d’intégrer les principes, valeurs et pratiques du développement durable à toutes les modalités d’enseignement et d’apprentissage. Cet effort éducatif a visé à changer les comportements afin de construire pour la génération présente et les générations à venir un avenir plus viable fondé sur l’intégrité environnementale, la durabilité économique et l’équité sociale.
L’UNESCO était l’institution chef de file de la DEDD. À ce titre, elle a coordonné les actions des agences, programmes et organisations du système des Nations Unies dans le domaine de l'éducation au développement durable (EDD).
Dans le cadre de cette mission de coordination, l’UNESCO a :
- catalysé la formation de nouveaux partenariats avec les secteurs privés, les jeunes et les médias ;
- promu le suivi et l’évaluation ;
- encouragé la mise en place d’un programme de recherche et fournit un forum pour les travaux pertinents de recherche sur l’EDD ;
- offert un forum où rassembler les protagonistes de la Décennie : représentants des États membres et des grandes multinationales, d’organisations confessionnelles, d’associations de jeunesse, de populations autochtones, etc. ;
- mis en commun les bonnes pratiques en matière d’EDD ;
- mis en relation les États membres qui se sont dotés de programmes d’enseignement, de politiques, de programmes de recherche, etc., avec les États membres cherchant de l’aide ;
- réuni selon les besoins des groupes de travail sur des sujets particuliers ;
- rempli un rôle stratégique au regard de l’EDD.