La journaliste d'investigation azerbaidjanaise, actuellement emprisonnée, est la lauréate du Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano 2016. Le prix sera décernée à la lauréate ou à son représentant lors des célébrations de la Journée mondiale de la liberté de la presse, le 3 mai, qui auront lieu en Finlande (Finlandia Hall, 3 mai, 18 heures).

Un jury international indépendant de professionnels des médias a recommandé Khadija Ismayilova en reconnaissance du travail qu’elle a accompli et de sa contribution à la liberté de la presse dans des circonstances particulièrement difficiles.

"Khadija Ismayilova mérite largement ce Prix et je suis heureuse de constater que son courage et son professionalisme sont reconnus", a dit Ljiljana Zurovac, Presidente du Jury du Prix UNESCO/Guillermo Cano de la liberté de la presse 2016.

Khadija Ismayilova, journaliste indépendante et collaboratrice au service azerbaïdjanais de Radio Free Europe, est détenue depuis décembre 2014. En septembre 2015 elle a été condamnée à sept ans et demi de prison pour abus de pouvoir et évasion fiscale.

Créé en 1997 par le Conseil exécutif de l'UNESCO, le Prix mondial de la liberté de la presse UNESCO/Guillermo Cano est destiné à distinguer une personne, une organisation ou une institution qui a contribué d’une manière notable à la défense et/ou à la promotion de la liberté de la presse où que ce soit dans le monde, surtout si pour cela elle a pris des risques.

Doté d’un montant de 25 000 dollars, le Prix a été créé en l’honneur de Guillermo Cano Isaza, un journaliste colombien assassiné à l’entrée des bureaux du journal, El Espectador, à Bogotá, le 17 décembre 1986. Il est financé par la Fondation Cano (Colombie) et la Fondation Sanomat (Finlande).