Se necesita mayor colaboración entre instituciones de Educación Superior en la región

PARAMARIBO, 11 de abril de 2010 - Con un llamado a los gobiernos pidiendo mayor colaboración entre Instituciones de Educación Superior en la región, el presidente de Surinam, Ronald Venetiaan, inició la Conferencia Caribeña de Educación Superior (CCHE).

"La solución para muchos de estos problemas radica en la colaboración, lo que pondría fin a las viejas estructuras de nuestros antiguos colonizadores", dijo el presidente.

En la apertura oficial de la conferencia, el Jefe de Estado manifestó que la mayoría de las comunidades del Caribe están siendo afectadas por la falta de recursos financieros y la falta de conocimientos en las áreas de educación e investigación en diferentes disciplinas.

El presidente Venetiaan, aprovechó la oportunidad para criticar fuertemente la fuga de cerebros en la región y destacó los beneficios de recibir educación en su propio país. Explicó que las personas capacitadas académicamente, incluyendo estudiantes y profesores, que permanecen en el país, ayudan a elevar el nivel intelectual de la nación. Esto, dijo, es importante no sólo para el futuro desarrollo de las artes, la cultura, la introducción y aplicación de nuevas tecnologías, sino también para el respeto de los derechos humanos y la democracia.

Indicó el presidente de Surinam que debido a que los esfuerzos de colaboración, hasta la fecha, no han sido sostenibles, existe una necesidad urgente en el Caribe para cambiar esta situación. También dijo que no se debe actuar únicamente bajo la presión de instituciones externas, como la Unión Europea y otras organizaciones de donantes, sino que tienen que generar iniciativas que se adapten a sus propias instituciones de Educación Superior.

Por su parte Maria Levens, directora del Departamento de la Organización de Estados Americanos para el Desarrollo Humano, Educación y Cultura (OEA-DHDEC), señaló en su discurso de bienvenida que mientras que el Caribe tiene "experiencias que valen la pena ser compartidas", su participación, en las grandes conferencias regionales hemisféricas, es mínima. Por tanto, según Levens, la CCHE ofrece la oportunidad de descubrir por qué la internacionalización de la educación podría ser una ventaja y un desafío para el Caribe.

“Esta Conferencia nos ofrece la oportunidad para determinar cuanta solidaridad hay desde Universidades consolidadas hacia aquellas instituciones que podrían necesitar ayuda mientras crean sus propias normativas”.

La Sra. Levens instó a los participantes a comprometerse con un proyecto especial que identifique a los países con capacidad de ayuda hacia los que están en formación.

Mientras tanto, Sr. Edward Greene subsecretario general de la Comunidad del Caribe (CARICOM), dijo que cualquiera que sea la dirección que tome el proceso de integración en la región, los países miembros deben crear una estrategia educativa que coloque a sus ciudadanos en un nivel elevado de competitividad, en un mundo definido por las oportunidades.

Greene también pidió buscar la mejor manera de racionalizar el sistema educativo y hacerlo más eficiente con la finalidad de garantizar que responda adecuadamente a las presiones externas.

El subsecretario general de la CARICOM dijo que es muy importante que el Caribe se mantenga firme ante el desafío de no retroceder en el proceso de financiamiento de la Educación Superior, y buscar vías para fortalecer la cooperación en la región. Esto con la finalidad, dijo Greene, de que países puedan especializarse en áreas en las cuales son mejores usando las tecnologías de información y comunicación para aprovechar la sinergia entre los países.

Explicó Greene que para incrementar el desarrollo de profesionales altamente capacitados, se necesita una mayor colaboración por parte del sector privado y los donantes internacionales. Esto también permitiría a la región alcanzar una alta calidad de científicos, artistas y escritores en el Caribe. Asimismo, incentivó la creación de una comunidad de universidades que colaboren entre si para alcanzar objetivos comunes.

Otro de los participantes en el acto inaugural de la Conferencia del Caribe sobre Educación Superior, fue el Director de la Oficina de la UNESCO para el Caribe, Sr. Kwame Boafo, quien aseguró que las tendencias y el rápido crecimiento de la matricula en las instituciones de enseñanza terciaria, el papel de los colegios comunitarios en la diversificación y la respuesta a la creciente necesidad de la educación superior; así como, la internacionalización de la educación superior y el crecimiento exponencial del aprendizaje, son de máxima importancia para Caribe.

José Renato de Carvalho, director del Instituto Internacional de la UNESCo para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (UNESCO-IESALC), dijo que la ciencia y la tecnología juegan un papel estratégico en el desarrollo, mientras que el fortalecimiento de la Educación Superior representa un elemento irreemplazable en el proceso social. Advirtió que a pesar del fortalecimiento y transformación de educación superior en Latinoamérica hay demandas que deben ser atendidas, tensiones que deben ser superadas y desafíos que hay que enfrentar en la región.

“Hoy más que nunca, la región debe ubicar a la educación superior en el centro de la opinión pública y contar con la voluntad política en el proceso”, dijo el director de UNESCO-IESALC.

El, también instó a la creación de plataformas regionales que harían posible la creación de iniciativas para compartir recursos y logros, a fin de crear una sinergia académica sobre una base regional.

En el evento que se inicia el Lunes 12 de abril de 2010 se discutirán temas como: experiencias en evaluación y acreditación; ciencia, tecnología e información; desarrollo de los estudios de postgrado e internacionalización de la Educación Superior en el Caribe.

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