En 2008, le Collectif du patrimoine des Comores a lancé un projet d’inventaire du patrimoine architectural et urbain des Sultanats des Comores, avec l’appui technique et financier du Centre du patrimoine mondial dans le cadre de la Convention France-UNESCO.
Les Comores ont inscrit les Sultanats historiques sur leur Liste indicative en 2007.
Afin de mieux connaitre et sauvegarder le patrimoine architectural, urbain et paysager des Comores, un recueil de relevés a été élaboré. Ce repérage avait pour objectif de créer une base documentaire, afin de constituer un corpus de documents graphiques utiles à la connaissance et aux projets de sauvegarde, ainsi qu’à la mise en œuvre d’outils de planification et d’aménagement du territoire.
Ce travail fut réalisé par l’Ecole Nationale Supérieure d’Architecture et du Paysage de Lille (ENSAPL) sous la direction de Suzanne Hirschi, architecte et enseignante à l’ENSAPL et de Chéhrazade Nafa, architecte et urbaniste, spécialiste du patrimoine, et avec l’appui du Collectif du Patrimoine des Comores, association créée en 2005 et dont l’objectif est la valorisation et la protection du patrimoine architectural et culturel des Comores. Des appuis logistiques et financiers ont pu notamment être obtenus localement auprès de l’Etat comorien, et sur le plan international grâce aux contributions du Centre du patrimoine mondial dans le cadre de la Convention France-UNESCO avec l’appui du Ministère de la culture français
Le repérage a été effectué sur neuf sites répartis sur les trois îles de l’Union des Comores. La mission principale d’inventaire s’est déroulée en mai 2008 et a permis à un groupe d’étudiants de l’ENSAPL et de l’Université des Comores de faire un recensement exhaustif du patrimoine sur six sites : Moroni, Iconi, Itsandra, Ndruwani et Domoni, identifiés par l’Union des Comores comme représentatifs des Sultanats historiques des Comores. A partir de 2011, quatre missions individuelles ont exploré trois sites supplémentaires : Bambao, Ntsudjini et Fomboni.
Au total, 238 éléments ont été répertoriés, regroupés par entités géographiques, par îles et villes. Le recueil est constitué de différentes fiches regroupées par villes. Pour chaque ville, une première fiche générale de présentation associe une illustration d’ensemble et un court texte de présentation. Des cartes, générées à partir de photos aériennes anciennes retrouvées dans les archives présentent le relevé de la ville historique avec une localisation de tous les éléments patrimoniaux repérés et relevés dans ce périmètre. Enfin, s’ensuit une série de fiches « repérage », « relevé urbain » ou « relevé architectural » qui présentent tous les éléments recensés rassemblés par typologie (places, palais, maisons, mosquées etc.). Les éléments relevés ont fait l’objet d’une analyse de l’intérieur et de l’extérieur et ont été restitués sous forme de plans et d’élévation. Chacune de ces fiches renseignent également la dénomination du bien, la localisation et fournit des relevés photographiques.
Ce travail de relevés devra être enrichi par une recherche complémentaire sur les sources et archives afin de préciser le contexte historique. A terme, ce travail de documentation pourra servir pour la préparation d’une proposition d’inscription sur la Liste du patrimoine mondial et l’établissement d’outils de gestion du territoire et de développement urbain.
