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Au terme d’une première visite officielle de quatre jours en Chine comme Directrice générale de l’UNESCO, Audrey Azoulay est revenue sur la coopération structurante entre l’UNESCO et la Chine, et sur son entretien avec le Président Xi Jinping à la résidence diplomatique de Daoyutai, une première qui témoigne du rôle pivot que joue pour la Chine l’UNESCO dans le domaine du développement: « La Chine est un partenaire stratégique majeur pour l’UNESCO, engagé dans le multilatéralisme. L’accueil qui m’a été réservé et l’échange avec le Président confirment les axes de coopération entre la Chine et l’UNESCO, et je m’en réjouis. Nous partageons la conviction que le multilatéralisme est la seule réponse pertinente face à l’ampleur des défis du monde. Parce qu’il existe une solidarité de destins à l’humanité toute entière, nous devons, plus que jamais, travailler sur les questions d’éducation, de culture et notamment de patrimoine, et sur les nouvelles technologies, qui lient nos différentes sociétés.»
La visite de la Directrice générale s’est articulée autour des trois axes principaux d’une coopération future renforcée, qui sont essentiels à la réalisation des Objectifs de Développement durable fixés par les Nations Unies à l’horizon 2030 :
- L’Education, notamment en Afrique et en direction des femmes. « J’ai rencontré lundi le professeur Peng, épouse du Président, qui est l’Envoyée spéciale de l’UNESCO pour la promotion de l’éducation des filles et des femmes. Je tiens à souligner l’importance de son engagement sur ce sujet qui est prioritaire pour nous, en particulier parce que l’éducation des filles et des femmes est un formidable levier de transformation du monde. » a rappelé la Directrice générale.
- La Culture : un nombre considérable de biens culturels chinois sont inscrits au Patrimoine mondial (53 au total) – dont le mont Fanjingshan inscrit en 2018. La Directrice générale a notamment visité le site de Xi’An, le Mausolée du Premier empereur Qin et sa magnifique armée de terre cuite. La Directrice générale a souligné qu’il est « important que le projet des nouvelles routes de la soie ne soit pas seulement économique et technique .... mais aussi culturel, éducatif et scientifique.. L’UNESCO est déjà bien engagée dans ce domaine à travers plusieurs programmes, et nous allons approfondir cette coopération avec la Chine. » a-t-elle ajouté.
- La coopération scientifique sur les nouvelles opportunités technologiques comme l’intelligence artificielle. A l’issue de la visite de l’institut de l’Intelligence Artificielle de l’université de Tsinghua, la Directrice générale a déclaré :« Notre objectif sur l’Intelligence artificielle est double : travailler sur les implications pour le mandat de l’UNESCO, notamment dans le domaine de l’éducation et d’autre part, être un lieu de réflexion et de partage autour des questions éthiques, dans la suite des travaux menés par l’Organisation sur l’éthique des sciences. »