Le thème de la Journée mondiale de l'eau 2018 « L'eau : la réponse est dans la nature », vise à montrer le potentiel des solutions pour l'eau basées sur la nature et comment elles peuvent être utilisées pour améliorer les politiques et la pratique de gestion de l'eau. Ce thème fait écho au Rapport mondial des Nations Unies sur la mise en valeur des ressources en eau 2018 : Les solutions fondées sur la nature pour la gestion de l’eau.
Les solutions fondées sur la nature utilisent ou imitent les processus naturels pour améliorer la disponibilité de l'eau, améliorer la qualité de l'eau et réduire les risques associés aux catastrophes liées à l’eau et au changement climatique. Elles sont particulièrement prometteuses dans les domaines de l’agriculture, les villes durables, la réduction des risques de catastrophe et la qualité de l'eau. Ces solutions sont essentielles à la réalisation du Programme de développement durable à l'horizon 2030, car elles génèrent des avantages sociaux, économiques et environnementaux, qui soutiennent notamment la santé humaine et les moyens de subsistance, la sécurité alimentaire et énergétique, la croissance économique durable, les emplois décents, la réhabilitation et l’entretien des écosystèmes, ainsi que la biodiversité.