Petite ville du sud de l’Équateur, Chordeleg (pop. 14 568) s’illustre dans les domaines de l’orfèvrerie, de la poterie, de la fabrication de chaussures et du tissage de la paille toquilla. Ces quatre secteurs emploient à eux seuls 66 % de l’ensemble de la population active, composée à 58 % d’artisanes. Le savoir-faire artisanal de Chordeleg a été transmis de manière anonyme dans la confidentialité absolue des familles et des communautés,
les techniques ancestrales étant principalement enseignées
par le biais de la tradition orale. Afin d’assurer la pérennité du domaine, la ville soutient activement les artisans pour qu’ils établissent des coopératives et s’impliquent dans le transfert des connaissances.

Initié en 2011, le Festival annuel de Candonga est devenu essentiel pour la promotion de l’artisanat de Chordeleg et du partage des connaissances entre artisans. La ville collabore également avec le Centre interaméricain de l’artisanat et des arts populaires (CIPAD), qui a pour objectif d’encourager la sauvegarde des méthodes artisanales traditionnelles et le transfert des connaissances qui leur sont associées, ainsi que d’améliorer les conditions de travail des artisans. En plus du CIPAD, le Programme District fournit une assistance technique et des formations dans les domaines du design, de la production et de l’innovation aux familles des artisans.

Ces dernières années, la municipalité a entrepris la mise en œuvre, la supervision et le suivi d’un Plan national dédié à la sauvegarde du tissage traditionnel de la paille toquilla. Le plan se concentre sur la redynamisation du secteur de l’artisanat au moyen d’actions de communication et de promotion, impliquant activement les organisations de tisseurs de toquilla. Une stratégie globale de développement et d’aménagement du territoire cadre également avec la protection et la promotion du secteur de l’artisanat et a déjà soutenu la création de 12 nouvelles entreprises.