L'UNESCO a lancé une initiative visant à la sauvegarde des paysages urbains historiques faisant suite à la Conférence de Vienne "Patrimoine mondial et architecture contemporaine - Gestion des paysages urbains historiques", qui s'est tenue en Autriche en mai 2005. Le produit de cette Conférence, appelé "Memorandum de Vienne", a jeté les bases pour l'adoption d'une "Déclaration sur la conservation des paysages urbains historiques" durant la 15e Assemblée générale des Etats parties à la Convention du patrimoine mondial tenue le 11 octobre 2005 au siège de l'UNESCO à Paris. Lors de cette session, il a également été recommandé que "la Conférence générale de l'UNESCO adopte une nouvelle recommandation pour compléter et actualiser les recommandations existantes en matière de conservation des paysages urbains historiques, en mentionnant tout particulièrement la nécessité d'associer l'architecture contemporaine au contexte historique urbain."

Dans cette perspective, le Centre du patrimoine mondial prévoit d'organiser une conférence régionale pour les Amériques afin de sensibiliser davantage sur le sujet, discuter des questions de conservation et de gestion des paysages urbains historiques dans la région et recevoir les avis d'experts sur le contenu de cette nouvelle recommandation. La Conférence se tiendra dans le Centre historique de la ville d'Olinda, site inscrit au patrimoine mondial.

Ceci est une réunion d'experts dont la participation est soumise à invitation.