冰岛首府雷克雅未克是世界上地理位置最北端的首都城市。拥有20 万居民的大雷克雅未克地区或是欧洲最小的首都城市，但其充满活力的文化氛围却全年为当地居民和游客提供众多活动与节庆。其根植于萨迦文化的历史，多样的地理风貌和独特的地理位置使得雷克雅未克独特地集时尚与健康于一体，同时又避免了国际化大都市中存在的种种压力。

雷克雅未克的文化生活丰富且多元，拥有各类博物馆、剧院、画廊和一流大学。雷克雅未克的阿尼马格努松（Árni Magnússon）冰岛研究中心研究使冰岛成为世界上最知名文学国度之一的冰岛萨迦文学以及其他中世纪文学。2009 年，“阿内玛尼”（Arnemagnean）手稿收藏被列入联合国教科文组织世界记忆名录。2013 年荣获欧盟密斯凡· 德· 罗奖（Mies van der Rohe Award）的雷克雅未克音乐和会议中心 (Harpa) 则是该市最新建成的文化场所。2013 年9 月，国际笔会 (International PEN) 代表大会曾在此中心举行。

从中世纪的萨迦文学到现代诗歌和散文，冰岛文学作品越来越频繁地被翻译成其他语言。同时，冰岛文学中心也在国际上积极推广冰岛文学。民间基层活动也是该市各类艺术形式下的文化生活中的重要组成部分。雷克雅未克联合国教科文组织文学之都办公室是推广文学行业以及在该领域发起新项目和计划的官方机构性组织。该市文学领域的其他重要机构还包括维格迪斯·芬博阿多蒂尔（Vigdís Finnbogadóttir）外语学院和市图书馆。